Avant les monnaies en métal, les échanges pouvaient s'effectuer avec des coquillages, des cailloux, des rouelles (gauloise, gallo-romaine) ou autres objets.

 Rouelle gauloise

Bien que théoriquement ronde, les méthodes de fabrication des monnaies au moyen-âge, pour ne citer que cette période, ne permettaient pas une telle régularité.

     
Exemples de 2 testons en argent de François 1er

                                                       
                               Monnaie carolingienne                 Monnaie mérovingienne

Dans cet article, je ne ferai référence qu'aux formes des monnaies modernes, c'est à dire à partir du 20ème siècle. Le commun des mortels se représente la pièce de monnaie bien ronde. Pourtant certains pays ont adopté des formes bien différentes.
Les représentations photographiques ne sont pas à la taille réelle. Ceci est volontaire pour faire ressortir certains détails. Bien évidemment la liste des différentes formes n'est pas exhaustive. Vous constaterez que certaines monnaies sont originales.

                               
15 cents des Îles Bahamas                         10 francs de la république du Congo

                                                     
                       250 won de la Corée                    2000 shillings d'Ouganda

        
    1000 kwacha de Zambie               5 cents de Ceylan                   2 pula du Botswama 

   1 dollar des Bermudes                500 korum de la Slovaquie             5 dollars des Îles Cook
  (La forme de ces 2 monnaies s'appelle le triangle de Reuleaux)

                     
5 tala des Îles Samoa           5 dollars des Îles Kiribati                      80 yuan de Chine
                                               (océan pacifique)                        (pièce non circulante)

                                                                     
         500 manat d'Azerbaïjan         50 manat d'Azerbaïdjan         5 dollars des Îles Cook

                                              
      5 pounds du Soudan                    2 dollars des îles Cook                       5 roubles

Vous pouvez constater la richesse des formes des monnaies de l'île de Cook. Celle en forme de cœur est certainement la plus belle.
Une forme assez répandue est la monnaie festonnée (bordure dentelée).

                                
          Île de Cook            Île des bahamas                         Île de Rotuma (Fidji)
       (12 festons)              (12 festons)                                  (7 festons)

                                                                                
                     Birmanie                               Île Maurice                             Kazakhstan
             (6 festons)                              (8 festons)                             (15 festons)

Une forme bien connue depuis près de 25 ans : la fleur espagnole

Les monnaies peuvent avoir d'autres formes polygonales.

                                                                                                      
                                                               Monnaie pentagonale (5 côtés)                   
                             (Cette monnaie de 5 roubles est en plastique - matériau composite)    

                          
      Monnaie hexagonale                             Monnaies heptagonales
               (6 côtés)                                                 (7 côtés)

                                              
                                         Monnaie octogonale                      Monnaie nonagonale
                                     (8 côtés)                                     (9 côtés)

                                        
                              Monnaie décagonale                  Monnaie hendécagonale
                                    (10 côtés)                                     (11 côtés)

                                       
                            Monnaie dodécagonale                   Monnaie tridécagonale
                                     (12 côtés)                                    (13 côtés)

                                                      Mais aussi...

Monnaie pentaicosagonale (25 côtés)

À partir d'un certain nombre de côtés, on a l'impression que la monnaie est ronde. La photo de la 25 centimes type Patey en est la preuve.
J'ai essayé dans cet article de vous montrer le maximum de formes. Si vous en connaissez une qui ne figure pas dans cet article, je serai content de la connaître.
Pour chaque forme, j'ai choisi une monnaie au hasard, il y a bien évidemment d'autres pays qui ont émis ces différentes formes.